Para aqueles que nunca tiveram a oportunidade de estar aqui nas festas de fim de ano, saiba um pouquinho de como as coisas acontecem por aqui.

• Dizemos "Merry Christmas" se sabemos que a pessoa segue a tradição cristã ou "Happy Holidays" se ela segue outra tradição ou tem outra religião.
• Mandar cartão de natal ou colocar cartão nos presentes é um "must do". 
• Usar roupas com estampas de natal é comum. 
• Usar arquinhos decorados imitando orelha de elf, chifres de veado, contendo pequenas guirlandas é normal.
• Ir para o trabalho ou escola usando algum tipo de fantasia ou roupa natalina é super comum.
• Usar a toquinha vermelha com pompom branco tb. Você vai ver isto na rua, nos comércios e nas festas. E até nos carros! 
• Ah!!! esqueci dos brincos e das gravatas com motivo natalino também. Isto aqui não é considerado brega e sim entrar no espírito das festas de fim de ano.
• É muito comum antes do natal haver a festa do "Ugly Sweater". Geralmente grupos de amigos ou de  trabalho se reunem e as pessoas tem que ir vestindo um casaco ou blusa com estampa de natal mas algo no lado brega ou extravagante. 
• O papai noel ( Santa ou Santa Klaus) é figura marcante nos shoppings para seção de fotos com as crianças. 
• É comum as famílias fazerem foto de família durante o outono para usarem como portrait no natal.
• Pela terceira vez no ano, o peru é o prato principal.
• Eles vendem uma bebida nos supermercados que se chama "Eggnog" e também um bolo de natal.
• Panetone não faz parte da tradição canadense. A gente acha para comprar, mas é mais consumido pelos italianos.
• Aqui em Soo a gente consegue comprar várias marcas de panetone, caros e baratos, bons e ruins e uns ma-ra-vi-lho-sos! Mas estes são geralmente bem caros. Até o Balducco a gente compra aqui. Aliás, este ano notei que ele diminuiu de peso mas o preço está igual ano passado. 
• A maioria das famílias celebram o Christmas day: dia 25.
• Algumas poucas famílias celebram o dia 24 e é chamado Christmas Eve.
• Geralmente em dezembro o comércio extende suas horas de funcionamento mas no dia 24 quase tudo fecha em torno de 4-6 hs da tarde.
• Dia 25 praticamente nada abre. Só mesmo serviços essenciais.
• Muita gente decora a frente das casas e em alguns lugares eles tem a tradição fazer super decoração ou mesmo participar de concurso de decoração de natal. Algumas cidades podem ter o que chamam de rotas da luzes, ou seja, algumas ruas que participam do festival das luzes. Conheço um caso em que de hora em hora nas noites de dezembro ele fazem o que chama de dança das luzes. Muitas destas exibições aproveitam para coletar alimentos não perecíveis para os bancos de alimento da cidade.
  
  
  
• A árvore de natal é o adorno principal do interior das casas que é geralmente armada na sala de estar ou sala da família. Quem tem lareira também decora o aparador dela. Arranjo de mesa, velas decorativas, calendar do advento e em menor escala a cena do presépio também são usados.
• É muito comum fazerem árvores temáticas ou usando um tom predominante.
• Um grande número de famílias preferem usar os pinheiros naturais pois dizem que ele solta uma fragrância muito gostosa na casa. 
• Outra decoração comum de interiores é montar as vilas de natal.
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  Para exterior é comum decorar as portas com guirlandas, colocar vasos com aranjos grandes nas varandas, colocar luzes nas árvores e arbustos plantados, colocar festão com luzes nas portas de garagem e muitos cordões de luzes na faixada.
• Fora isto é comum as decorações infláveis, renas e trenó de luzes.
• Muito bico de papagaio ( poinsettia), vermelho e amarelo para decorar dentro de casa.
• Uma coisa que observei aqui é que eles não gostam muito de luzes pisca-pisca. Preferem a luz estática. 
  
  
• Músicas de natal tocam o tempo todo nas rádios e eles tem uma variedade enorme. 
• Igrejas e teatros costumam apresentar peças com histórias natalinas.
• As programações de TV sempre colocam filmes de natal.
• É comum nos ambientes de trabalho se fazer algo com finalidade de caridade: food drive ( coletar dinheiro e comprar alimento para o food bank da cidade) ou promover coleta de alimento entre funcionários e clientes, 
• Para quem tem criranças pequenas o normal é colocar os presentes no pé da árvores durante a noite para as crianças acharem pela manha.
• É normal decorar o aparador da lareira ( mantle) com botas de natal ( Stockings) , geralmente colocando uma para cada membro da família.
• É uma celebração bem familiar e o almoço do dia 25 é geralmente na casa dos pais. 
• As empresas muitas vezes promovem festas de natal para seus funcionários ( não este ano😒). Quando isto não não faz parte da política da empresa, é comum os funcionários dos setores ( quando a empresa é grande) se reunirem por conta própria, geralmente em restaurante e custeiam seu encontro. Se a empresa der algum presente aos funcionários, geralmente é algo de valor simbólico pois acima de certo valor combinado anual, o valor passa a ser taxado.
• Em se tratando de cardápio, o peru está presente em praticamente todas casas. Além disto eles usam o pernil defumado ( ham) geralmente temperado com molho de mel, vegetais assados, pure de batata, geleia de cranberry  e molho gravy( uma variedade próximo de molho madeira)  para acompanhar as carnes. Geralmente de abertura pode haver uma sopa cremosa de abóbora local bem gostosa ( butternit squash soup) ou uma salada Caesar. De sobremesa Cheese cake, cupcake para as crianças, empada doce de nozes, peras ao vinho com sorvete. 
• Eu hoje faço uma ceia meio brasileira, meio canadense.Minha família não é fan de peru então eu faço somente um peito de peru para quem gosta ( os perus aqui são enormes), pernil assado ou pernil recheado com maçã, ameixa e linguiça defumada, marinada no molho de laranja ou vinho, geralmente batata assada ( adoro a horseback potato que aprendi aqui), molho gravy, farofa e de sobremesa eu faço bolo inglês de natal, as vezes panetone recheado, peras ao vinho, pudim de leite condensado, bolinhas de nozes. Tudo depende do número de famílias que irão se reunir. Aqui geralmente nos reunimos com nossos amigos brasileiros ( quando estou na grande Toronto) e quando estou aqui em Soo, já passei com amigos brasileiros na ceia e com amigos canadenses no almoço.
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